Notre journal de voyage
Bienvenue sur notre site dédié au El Salvador. Nous y étions du 23 février au 2 mars 2009 pour notre premier séjour dans ce tout petit pays. Nous avons visité presque tous les pays d'Amérique Centrale et le Salvador est riche en histoire précolombienne, mais n'échappe pas à son passé de colonie espagnole et de son histoire moderne troublé par guerres civiles, dictatures et épuration ethniques.
Heureusement, le pays a beaucoup changé, depuis 1992 des accords de paix ont été signés entre factions d'où la création d'une police nationale civile et la formation de partis politique de gauche 
FMLN et conservateur ARENA.
Nous y étions durant la période électorale qui a mené au scrutin, du 15 mars 2009, à l'élection du parti de gauche au pouvoir. Depuis quelques années le pays est stable et s'ouvre enfin au tourisme. Laissons de côté la politique qui n'est pas le but de notre journal, mais plutôt vous faire part de nos impressions et informations pertinentes à la préparation d'un voyage dans ce joli pays d'Amérique latine.
El Salvador est un tout petit pays de 21,000 km2 (à peine le tier du Nouveau-Brunswick, Canada) situé au sud du Honduras et du Guatemala. Sa population est de 7 millions d'habitants et sa capitale San Salvador. Pour en savoir plus sur la géographie de la région, cliquer ICI pour visiter cette section de notre site.
Nous avons adoré découvrir ce pays et les guides, durant nos excursions, nous ont bien communiqué leur savoir et leur amour du pays. El Salvador est un pays de volcans dont les éruptions ont façonné le paysage et eu un impact important sur les civilisations qui ont habité le pays. L'éruption du volcan Ilopango en 250 AD a été le plus violent de la région. Ses cendres ont fait le tour de la planète et maintenant on y retrouve le plus grand lac du pays avec ses 72 km2.
Le type de 
cendre éjecté par cette éruption est facilement identifiable, dans les couches du sol, par sa couleur grisâtre. Comme les Mayas peuplaient cette région d'Amérique Centrale, toute activité de
développement fût interrompue pendant plus de six siècles jusqu'au retour de la civilisation Pipils (Maya).
El Salvador est un pays pour les amoureux d'écotourisme. Pour les amateurs de trek, il est possible de faire l'ascension du 
volcan Izalco, le plus jeune du pays (1770) d'une hauteur de 1,900 mètres au dessus du niveau de la mer.
Nous avons fait trois excursions durant notre séjour, soit la route Maya, volcan Salvador (lac 
Coatepeque) et la route des fleurs. Cliquer ICI pour visiter cette section de notre site.
Ce qui nous a fascinés, dès notre arrivée et tout le long de notre séjour, est la gestion du tourisme dans le pays. Comme on dit... « La machine est rodée au quart de tour ». Tout est géré d'une façon efficace et professionnelle par le personnel de l'hôtel et les représentantes à destination du voyagiste Nolitours, et ce, dans le but de plaire aux touristes désirant découvrir le Salvador et du même fait contribuer à l'économie de ce « nouveau » pays.
Au début novembre, El Salvador a reçu des pluies diluviennes qui ont causé des inondations et des glissements de terrain entrainant la mort de dizaines de personnes. Les inondations ont touché le secteur de la capitale (près du volcan Salvador) ainsi que la province de San Vicente. La province de Sonsonate n'a pas été touchée. L'hôtel Decameron Salinitas est situé près la mer dans une zone de terrain plat. Cliquer ICI pour en savoir plus sur cette catastrophe naturelle.
Lors des transports en autobus, pour les excursions et pour le trajet de l'aéroport vers l'hôtel ou vice-versa, nous sommes accompagnés d'une 
police du tourisme. Il (ou elle) nous suit partout durant le trajet pour s'assurer que personne du groupe ne se perde et aussi veille à la sécurité lorsque nous avons à traverser les routes.
Pratique pour des gens comme moi, trop occupé à prendre des photos que de regarder devant :o) Malgré la présence de cette police de tourisme, jamais mous ne nous sommes sentis en danger dans le pays. Les routes au Salvador sont très belles, de loin supérieures à ce que l'on a vu dans un pays voisin, le Costa Rica.
Les Salvadoriens sont un peuple souriant. Comme tous les pays d'Amérique latine, il y a eu métissage avec les Espagnoles, mais il est facile de reconnaitre la physionomie indigène Maya dans les Salvadoriens. Les femmes sont de petite taille avec un joli sourire et de beaux yeux en amande.
Nous avons acheté notre forfait du voyagiste Nolitours et volé sur les ailes d'Air Transat en vol direct Montréal-San Salvador. La durée de vol à l'aller est de 5 h 15 et de 4 h 15 au retour. À notre arrivée nous sommes accueillis par la représentante de Nolitours et le passage à la douane se fait rapidement (douanier sympathique).
Nous passons par le bureau de 
Decameron pour nous enregistrer et obtenir des 
étiquettes
d'identification de nos bagages (à l'hôtel, les valises sont apportées directement à la chambre). Dès lors débute le chemin pour se rendre à l'hôtel en autobus climatisé d'une durée de deux heures. Nous recevons dans l'autobus une boisson (non alcoolisé) et une petite 
boite à lunch (
Nachos, arachides, biscuits, chocolat, etc.). Un guide nous informe sur le Salvador durant le trajet.
Nous logions au superbe Decameron Salinitas (département de Sonsonate). Un hôtel 4-étoiles de 552 chambres divisé dans cinq bâtiments de 3 et 6 étages (secteur Est, plus récent). Nous avons adoré cet hôtel construit sur un thème maya. On retrouve sur le site des dizaines de sculptures, stèles et décorations de l'époque précolombienne. Cliquer ICI pour visiter cette section de notre site sur le Decameron Salinitas.
Durant notre séjour, les représentantes de Nolitours étaient Linda et Pascale (qui était en formation). Elles font un travail d'arrière-scène remarquable pour que notre séjour soit agréable. Le bureau de 
Nolitours est situé à même le bureau du voyagiste Decameron Explorer, près du buffet « Chack Balam ». N'oubliez pas d'assister au briefing le lendemain de l'arrivée pour tout savoir sur le Salvador, enfin presque!
Nous espérons qu'après la lecture et le visionnement des photos et vidéos de notre site, vous serez en mesure d'apprécier ce pays qui s'ouvre au tourisme et dont le peuple apporte une attention toute particulière. El Salvador est un petit pays, mais qui a beaucoup à offrir. Comme cette destination est relativement nouvelle au tourisme (l'hôtel a ouvert ses portes en déc. 2005) il est temps d'en profiter pour admirer le côté vierge d'une nouvelle destination.
Lily est conseillère en voyages pour Voyages Jean-Pierre depuis plusieurs années. Nous avons visité de nombreux pays dont particulièrement ceux d'Amérique Centrale. Si vous désirez avoir des prix pour un forfait ou pour un vol à destination du El Salvador ou toutes autres destinations, cliquez ICI pour voir ses coordonnées. Bonne visite!